Um incêndio de grandes proporções atingiu a Igreja Matriz Sagrado Coração de Jesus, em Valença, no Baixo Sul baiano, nas primeiras horas deste domingo (19). Segundo as informações do Bahia Notícias, as chamas começaram na lateral da igreja e se alastraram para a capela de Nossa Senhora das Dores.

A suspeita de que o fogo possa ter tido origem criminosa está sendo investigada. Relatos preliminares sugerem que o incêndio começou na porta lateral da igreja, próxima ao campanário, e que indivíduos não identificados poderiam ter entrado no local. As autoridades estão considerando várias motivações, desde a busca por abrigo e calor por pessoas em situação de rua até a possibilidade de um ato intencional de vandalismo.

 
Equipes do Corpo de Bombeiros foram rapidamente mobilizadas e conseguiram controlar o incêndio, impedindo que ele causasse estragos maiores à estrutura centenária. A Igreja Matriz do Sagrado Coração de Jesus, um importante patrimônio construído em 1759 e inaugurado em 1801, já estava interditada há mais de quatro anos devido à necessidade de reformas.

A comunidade católica local, preocupada com o estado do edifício, chegou a realizar protestos em maio deste ano exigindo do Instituto do Patrimônio Artístico e Cultural da Bahia (Ipac-BA) as obras de restauração. O Ipac havia respondido com a abertura de um processo licitatório em 2021 para a elaboração dos projetos de recuperação, enfatizando a importância e a urgência da preservação desse marco histórico.